Согласно новому исследованию, опубликованному 26 декабря в JAMA Network Open, домашнее животное может помочь сохранить память и замедлить темпы снижения когнитивных функций у одиноких пожилых людей. Интерес исследователей вызвал тот факт, что связь между общением с домашними животными и более медленными темпами когнитивных изменений наблюдалась только у пожилых людей, которые жили одни, но не у их сверстников с домашними животными, которые жили вместе с другими людьми. Эти новые результаты дополняют растущее количество исследований, которые предполагают, что снижение когнитивных функций, особенно снижение вербальной памяти, может быть уменьшено за счет владения домашними животными, говорит Тиффани Брэйли, доктор медицинских наук, доцент кафедры неврологии и исследователь Мичиганской медицины в Анн-Арборе, которая не участвовал в этом исследовании. Тот факт, что когнитивные преимущества содержания домашнего животного наблюдались только у одиноких людей, поднимает важные вопросы относительно потенциальных путей, с помощью которых владение домашним животным может улучшить когнитивное здоровье пожилых людей, добавляет доктор Брэйли. Почти у 1 из 10 пожилых людей наблюдается деменция Исследования показывают, что среди взрослых в США в возрасте 65 лет и старше 1 из 10 страдает деменцией, а 22 процента имеют легкие когнитивные нарушения. По оценкам экспертов, число взрослых, живущих с той или иной формой деменции, в Соединенных Штатах удвоится к 2050 году, увеличившись с 5,2 миллиона человек сегодня до 10,5 миллиона. Владельцы домашних животных, живущие одни, имели более медленные темпы некоторых типов снижения когнитивных функций. Для нового исследования эксперты использовали данные почти 8000 человек, участвующих в Английском лонгитудинальном исследовании старения, текущей национальной репрезентативной выборке взрослых людей в возрасте 50 лет и старше, живущих в местных сообществах. Объединенное королевство. Каждый год участникам предлагалось выполнить несколько тестов, предназначенных для измерения вербальной памяти и беглости речи. Примеры включали в себя произнесение 10 несвязанных слов сразу после того, как они были произнесены, а затем снова после задержки, а также называние как можно большего количества животных за одну минуту. После сравнения владельцев домашних животных и владельцев домашних животных за девятилетний период анализ показал, что у одиноких владельцев домашних животных темпы снижения вербальной памяти и беглости речи были медленнее, чем у тех, у кого не было домашних животных. Владение домашними животными не повлияло на снижение когнитивных функций у людей, которые жили вместе с другими людьми. «Наши результаты могут помочь сформулировать меры общественного здравоохранения и способствовать здоровому старению», — говорит соавтор исследования Янжи Ли, доктор философии, научный сотрудник Университета Сунь Ятсена в Гуанчжоу, Китай. Предыдущее исследование связало продолжительность владения домашним животным с когнитивными преимуществами. Это исследование поддерживает существующие исследования потенциальных преимуществ наличия домашнего животного для когнитивных траекторий, говорит Брэйли. Брэйли был соавтором исследования, опубликованного в журнале «Старение и здоровье» за март 2023 года, в котором было установлено, что пять или более лет владения домашними животными связаны с задержкой старения мозга. «В нашем исследовании мы обнаружили, что продолжительность владения домашним животным влияет на связь, наблюдаемую между владением домашним животным и показателями когнитивных функций с течением времени у пожилых людей, при этом более продолжительное владение домашним животным оказывает более защитное действие, особенно на вербальную память. Наши данные показали, что преимущества владения домашними животными могут накапливаться. Однако исследования на сегодняшний день недостаточно охарактеризовали статус владения домашним животным, что может иметь различное влияние на когнитивные способности в зависимости от продолжительности и силы связи между человеком и животным», — говорит она. Более 1 из 4 пожилых людей в США живут одни. Это новое исследование также дает представление о влиянии владения домашними животными на одиноких пожилых людей — растущий сегмент населения, который особенно уязвим к снижению когнитивных функций, говорит Брэйли. По оценкам Национального совета по проблемам старения, в 2020 году около 27 процентов взрослого населения США в возрасте 60 лет и старше жили одни, и, по прогнозам, это число станет еще выше, когда поколение бэби-бумеров достигнет пенсионного возраста. СВЯЗАННЫЙ: Кто подвержен риску одиночества и почему? Важно отметить, что исследование носит наблюдательный характер: исследователи наблюдали тенденции среди людей, у которых уже были или не были домашние животные, а не случайным образом отбирали людей для владения домашними животными, а затем сравнивали их с контрольной группой без домашних животных с течением времени. «Эти результаты не доказывают, что наличие домашнего животного привело к уменьшению когнитивных нарушений», — говорит Брэйли. Но результаты имеют смысл, учитывая, что одиночество и социальная изоляция являются общепризнанными факторами риска снижения когнитивных функций, говорит она. «Владение домашними животными потенциально может смягчить пагубные последствия одиночества либо непосредственно за счет общения, предлагаемого самими домашними животными, либо потенциально за счет большей социальной активности, например, [таких как] общественные блага от парков для собак», — говорит Брэйли. Люди, у которых есть домашнее животное, более физически активны. Есть много причин, по которым домашнее животное может помочь защитить наш мозг от упадка, говорит Брэйли. Во-первых, домашние животные часто помогают людям справляться со стрессом, который также связан со снижением когнитивных функций, говорит она. «Физическая активность может быть повышена благодаря общению с домашними животными, особенно прогулкам с собаками», — говорит Брэйли.
Исследование, проведенное в Великобритании в 2019 году, показало, что большинство владельцев собак каждую неделю тратят около 300 минут на прогулку со своими собаками, что примерно на 200 минут больше, чем люди, у которых нет собак. Почему ходьба имеет значение? Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что ходьба (около 10 000 шагов в день) может снизить риск деменции на целых 50 процентов. Наконец, домашние животные могут дать чувство цели, что связано со здоровым старением и снижением риска деменции, говорит Брэйли. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, как домашние животные могут защитить мозг снижается с возрастом. Более перспективные исследования, которые оценивают интенсивность и продолжительность владения домашними животными и используют более глубокие когнитивные измерения в более разнообразной группе людей, могут способствовать пониманию того, как владение домашними животными может повлиять на снижение когнитивных функций, говорит Брэйли. Готовы принять домашнее животное? Вот что следует учитывать Американская ветеринарная медицинская ассоциация предлагает несколько советов о том, как выбрать лучшего домашнего питомца для вашей ситуации. Сложите расходы на еду, жилье, уход и ветеринарную помощь, чтобы убедиться, что это не ударит по вашему бюджету. Убедитесь, что ваша работа и график поездок позволяют вам уделять питомцу необходимое внимание. Подумайте, чего вы хотите от домашнего животного (компаньона для занятий спортом, болонки или того и другого?) И что вы готовы и можете ему предоставить.

Read More